The Milestone EU-Mercosur Trade Deal

9 diciembre 2024

  • Argentina
  • Brasil
  • Italia
  • Uruguay
  • Contratos de distribución
  • Inversiones extranjeras
  • Derecho Fiscal y Tributario

“This agreement is not just an economic opportunity. It is a political necessity.” In the current geopolitical context of growing protectionism and significant regional conflicts, Ursula von der Leyen’s statement says a lot.

Even though there is still a long way to go before the agreement is approved internally in each bloc and comes into force, the milestone is highly significant. It took 25 years from the start of negotiations between Mercosur and the European Union to reach a consensus text. The impacts will be considerable. Together, the blocs represent a GDP of over 22 trillion dollars, and are home to over 700 million people.

Our aim here is to highlight, in a simplified manner, the most important information about the agreement’s content and its progress, which we will update here at each stage.

What is it?

The agreement was signed as a trade treaty, with the main goal of reducing import and export tariffs, eliminating bureaucratic barriers, and facilitating trade between Mercosur countries and European Union members. Additionally, the pact includes commitments in areas such as sustainability, labor rights, technological cooperation, and environmental protection.

Mercosur (Southern Common Market) is an economic bloc created in 1991 by Brazil, Argentina, Paraguay, and Uruguay. Now, Bolivia and Chile participate as associated members, accessing some trade agreements, but not fully integrated into the common market. On the other hand, the European Union, with its 27 members (20 of which have adopted the common currency), is a broader union with greater economic and social integration compared to Mercosur.

What does the EU Mercosur agreement include?

Trade in goods:

  • Reduction or elimination of tariffs on products traded between the blocs, such as meat, grains, fruits, automobiles, wines, and dairy products (the expected reduction will affect over 90% of the traded goods between the blocks).
  • Easier access to European high-tech and industrialized products.

Trade in services:

  • Expands access to financial services, telecommunications, transportation, and consulting for businesses in both blocs.

Movement of people:

  • Provides facilities for temporary visas for qualified workers, such as technology professionals and engineers, promoting talent exchange.
  • Encourages educational and cultural cooperation programs.

Sustainability and environment:

  • Includes commitments to combat deforestation and meet the goals of the Paris Agreement on climate change.
  • Provides penalties for violations of environmental standards.

Intellectual property and regulations:

  • Protects geographical indications for European cheese, wines, and South American coffee and cachaça.
  • Harmonizes regulatory standards to reduce bureaucracy and avoid technical barriers.

Labor rights:

  • Commitment to decent working conditions and compliance with International Labor Organization (ILO) standards.

Which benefits to expect?

  • Access to new markets: Mercosur companies will have easier access to the European market, which has more than 450 million consumers, while European products will become more competitive in South America.
  • Costs reduction: The elimination or reduction of tariffs could lower the prices of products such as wines, cheese, and automobiles and boost South American exports of meat, grains, and fruits.
  • Strengthened diplomatic relations: The agreement symbolizes a bridge of cooperation between two regions historically connected by cultural and economic ties.

What’s next?

The signing is only the first step. For the agreement to come into force, it must be ratified by both blocs, and the approval process is quite distinct between them, since Mercosur does not have a common Council or Parliament.

In the European Union, the ratification process involves multiple institutional steps:

  • Council of the European Union: Ministers from the member states will discuss and approve the text of the agreement. This step is crucial, as each country has representation and may raise specific national concerns.
  • European Parliament: After approval by the Council, the European Parliament, composed of elected deputies, votes to ratify the agreement. The debate at this stage may include environmental, social, and economic impacts.
  • National Parliaments: In cases where the agreement affects shared competencies between the bloc and member states (such as environmental regulations), it must also be approved by the parliaments of each member country. This can be challenging, given that countries like France and Ireland have already expressed specific concerns about agricultural and environmental issues.

In Mercosur, the approval depends on each member country:

  • National Congresses: The agreement text is submitted to the parliaments of Brazil, Argentina, Paraguay, and Uruguay. Each congress evaluates independently, and approval depends on the political majority in each country.
  • Political Context: Mercosur countries have diverse political realities. In Brazil, for example, environmental issues can spark heated debates, while in Argentina, the impact on agricultural competitiveness may be the focus of discussion.
  • Regional Coordination: Even after national approval, it is necessary to ensure that all Mercosur members ratify the agreement, as the bloc acts as a single negotiating entity.

Stay tuned: you will find the update here as the processes advance.

El Código Civil y Comercial de la República Argentina (el “Código”) no contiene artículos específicos para los contratos de distribución. Por ello, al contrato de distribución se lo considera como un “contrato innominado”, el cual contiene, entre otras cosas, elementos de los contratos de compraventa, agencia y mandato. Por lo tanto, si el contrato de distribución no posee una regla específica para un caso particular, las partes deben aplicar por analogía los artículos de estos tres tipos de contratos (compraventa, agencia y mandato) como reglas standard hasta el punto de que sean aplicables en casa caso. Asimismo, el Artículo 1511 del Código establece que las reglas del Capítulo 18 (Contratos de Concesión) aplicarán para los Contratos de Distribución cuando corresponda.

Forma

El Código no requiere de ninguna forma en particular para celebrar este tipo de contratos. Sin embargo, comunmente estos contratos se realizan por escrito.

Cláusulas Importantes

Para todas las partes:

  1. a) Fuerza Mayor: considerando que en la Argentina tiende a existir un ambiente inestable para los negocios debido a razones políticas, las partes deben considerar la posibilidad de incluir en los contratos cláusulas de “cambios de legislación” o “acciones de gobierno” dentro de la definición de fuerza mayor.
  2. b) Seguro de los productos. Es importante que en caso de suceder algún siniestro con los productos, los mismos estén cubiertos para no perder todo el dinero de los mismos.
  3. c) Registración del producto.

Para el proveedor:

  1. a) Pago (si es internacional, sin impuestos, cláusulas para recibir el monto total sin deducciones o retenciones).
  2. b) Moneda (en virtud de la inestabilidad del Peso Argentino, es importante establecer cláusulas de reajuste de precio o establecer el precio en Dólares Estadounidenses).
  3. c) Recall del Producto.
  4. d) Tiempo de entrega.
  5. e) Retrasos.
  6. f) Condiciones del stock.

Para el distribuidor:

  1. a) Retornos.
  2. b) Compensación de clientela.
  3. c) Producto defectuoso.
  4. d) Muestras del producto.

Incoterms

En los contratos de distribución nacionales no es usual utilizar Incoterms. Sin embargo, en los contratos de distribución internacionales, es común utilizar los siguientes Incoterms:

Para el transporte aereo: FCA (Free Carrier); para el transporte por barco: FOB(Free On Board).

Responsabilidad sobre el Producto

Conforme la Ley Nº 24.240 de Defensa del Consumidor, el consumidor tiene un plazo de 3 años para realizar un reclamo contra el distribudor y/o el proveedor, mientras que para otras partes de la cadena de comercialización, los cuales tiene una relación contractual directa con el distribuidor y/o proveedor (ej: minoristas que adquirieron los productos del distribuidor y/o un subcontratista del distribuidor), el plazo es de 10 años. En cualquier caso, los partes deben estar interesados en la posibilidad de establecer que el plazo de 3 años comience a contarse desde la fecha de vencimiento de los productos en lugar de la fecha de terminación del contrato (ej: un producto puede ser guardado y no vendido por un tiempo y por ende el plazo de 3 años retrasarse).

Propiedad Intelectual

El proveedor debe realizar y renovar la registración de las marcas de los productos en Argentina. En función de ello, es importante incluir una cláusula en el contrato que establezca que las marcas son de propiedad del proveedor y que el distribuidor únicamente puede usarlas en la medida que tenga autorización por parte del proveedor mientras se encuentre vigente el contrato. Asimismo, el distribuidor debe proteger las marcas del proveedor.

Resolución

Las Partes pueden acordar libremente como podrá resolverse el contrato. En caso de existir un cláusula de resolución sin causa, la misma debe tener un preaviso razonable para que la otra parte pueda conseguir otro distribuidor o enfrentar la pérdida del cliente, dependiendo quien ejerza la opción.

Ley Aplicable y Jurisdicción

Las partes pueden pactar la ley que consideren mejor para resolver cualqueir asunto del contrato. Asimismo, las partes también podrán elegir libremente que tribunal o arbitraje elegir dentro del país o en el extranjero.

El autor de este post es Tomás García Navarro.

En mi post anterior, resaltamos como un inversor extranjero podía realizar sus negocios en la Argentina y, específicamente, analizamos las principales características de las Sociedades de Responsabilidad Limitada (“SRL”).

Las principales diferencias entre las Sociedades de Responsabilidad Limitada y las Sociedades Anónimas son las siguientes:

  1. Las transferencias de cuotas (SRL) deben ser registradas ante el Registro Público de Comercio vs. Las transferencias de acciones únicamente se registran en el Libro de Registro de Accionistas de las SA.
  2. En la SRL no pueden haber más de 50 socios.
  3. El Directorio de una SA tiene la obligación de reunirse al menos una vez cada 3 meses, mientras que en las SRL, la Gerencia no tiene dicha obligación.
  4. En caso que un socio posea la mayoría de votos, necesita del voto de otro socio para aprobar las resoluciones de la asamblea de socios (SRL) vs. Un accionista con la mayoría de votos no necesita de otro accionista (SA).

En el presente post vamos a hacer foco en las Sociedades Anónimas (“SA”)

Principales características de las SA

Accionistas: Se requiere un mínimo de dos accionistas, los cuales pueden ser o no residentes en la Argentina.

Capital Social: El capital social mínimo requerido por ley es igual a $100.000 (Pesos Cien Mil) (aproximadamente US$6.250), de los cuales únicamente el 25% debe ser integrado al momento de la constitución, y el 75% restante dentro de los 2 años siguientes de dicho momento. Sin embargo, el Registro Público de Comercio puede requerir que el capital social inicial sea mayor que $100.000 en el caso que, teniendo en cuenta la naturaleza y características del negocio estipulado en el objeto social, considere que el capital social es insuficiente.

Responsabilidad SA: La responsabilidad de los accionistas está limitada al capital social de la SA. La única excepción a dicha regla es la doctrina del “corrimiento del velo societario”, la cual es aplicable únicamente cuando, abusando de la limitación de la responsabilidad, una sociedad es constituida o utilizada para cometer fraude.

Libros societarios y contables: La ley establece la obligación de contar con al menos 4 libros societarios: 1) Registro de Accionistas; 2) Registro de asistencia a Asambleas; 3) Actas de Asambleas; y 4) Actas de Directorio.

Administración: El Directorio es el órgano encargado de la administración de la sociedad. No hay obligación de que sean accionistas o residentes en la Argentina. Sin embargo, la Ley requiere que la mayoría de sus miembros residan en la Argentina. Asimismo, la Ley establece que el Directorio debe reunirse al menos una vez cada 3 meses con la presencia de la mayoría de sus miembros.

En caso que el capital social de la sociedad sea de Pesos $10.000.000 o más, el mínimo de directores debe ser de 3; caso contrario, la Ley no establece ningún mínimo de número de directores.

El presidente del Directorio posee la representación legal de la sociedad y, en caso de ausencia, el Vicepresidente puede actuar como representante legal de la sociedad.

Además y, sin perjuicio de lo mencionado anteriormente, la representación de la sociedad puede ser otorgada mediante poderes otorgados por el Directorio para fines específicos (bancario, asuntos administrativos, judiciales, etc).

Fiscalización: En caso que el capital sociedad de la SA sea menor a Pesos $ 10.000.000, no es necesario nombrar un síndico (es como un auditor, con el objetivo de asegurar que la sociedad cumpla con las formalidades de la Ley). En caso que el capital social sea mayor al monto mencionado, la SA debe nombrar una Comisión Fiscalizadora, integrada por al menos 3 síndicos (siempre número impar).

La SA que no realiza oferta pública de sus acciones puede nombrar un solo síndico titular y uno suplente. Los mismos son elegidos por los Accionistas. Para ser síndico es necesario contar con un título de abogado o contador público con residencia en la Argentina. No pueden ser nombrados síndicos los empleados, directores o gerentes de la sociedad o de una sociedad vinculada o subsidiaria. Los Accionistas pueden remover a los síndicos a su sola discreción.

Órgano de Gobierno: La Asamblea de Accionistas es la autoridad de gobierno de la SA y la toma las resoluciones sociales, facultada – entre otros asuntos – para aprobar los estados contables de la sociedad, nombrar y/o remover directores y síndicos, y tratar cualquier otro tema relacionado con el curso ordinario de los negocios de la SA.

Estados Contables: los estados contables anuales deben ser sometidos a la aprobación de la Asamblea de Accionistas. La Ley Argentina establece que dichos estados contables anuales deben ser presentados en el Registro Público de Comercio.

El autor de este post es Tomás García Navarro.

A fin de realizar inversiones en la Argentina, un inversor extranjero puede constituir una sociedad subsidiaria mediante los tipos establecidos por la Ley de Sociedades Comerciales (“LSC”) o, formar una sucursal de su sociedad extranjera y designar un representante a tal efecto. Inversores extranjeros generalmente eligen constituir una subsidiaria bajo el tipo societario de Sociedades Anónimas (“SA”) o de Sociedades de Responsabilidad Limitada (“SRL”). En ambos casos, la responsabilidad del inversor es limitada al capital social invertido en la subsidiaria. Éste primer artículo resume las principales características de una SRL. Inusualmente inversores extranjeros prefieren constituir una sucursal ya que a diferencia de las SA y SRL, las sucursales no poseen su responsabilidad limitada. Las sucursales no son consideradas sociedades distintas de la sociedad principal extranjeras y, por lo tanto, todos los actos llevados a cabo por las sucursales son considerados como realizados directamente por la sociedad principal misma. Esto implica que la sociedad extranjera es totalmente responsable por todas las transacciones efectuadas por sus sucursales. Ambas estructuras (sucursales y subsidiarias) requieren que el inversor extranjero se encuentre inscripto en el Registro Público de Comercio de la Argentina.

Principales características de las SRL

  1. Inscripción y Estatuto: No se permiten más de 50 socios.
  2. Sociedades con responsabilidad limitada al capital social: No se requiere un mínimo de capital social para constituir una SRL, aunque debe guardar relación con la actividad de la empresa. El 25% del capital social debe ser integrado al momento de la constitución y el 75% restante dentro de los 2 años siguientes.
  3. Responsabilidad de los socios: La responsabilidad de los socios está limitada al monto del capital social. La única excepción a ésta regla es la doctrina de “correr el velo social”, la cual es aplicable únicamente cuando las sociedades son constituidas o utilizadas para realizar fraude, abusando del derecho de constituir dicha persona jurídica separada.
  4. Libros societarios: Únicamente se requiere un libro de actas para reuniones de gerentes y asamblea de socios.
  5. Gerencia: La gerencia es ejercida por gerentes que pueden ser elegidos por tiempo indefinido. No se requiere que los gerentes sean socios y la mayoría de ellos debe tener residencia en la Argentina. Los gerentes tienen los mismos derechos y obligaciones que los directores de una SA.
  6. Sindicatura: La designación de un síndico es opcional a menos que el capital social supere la suma de $10.000.000, en cuyo caso se debe designar uno o más síndicos.
  7. Asamblea de Socios SRL: Las resoluciones sociales se realizan de la forma acordada en el contrato social. Se debe convocar al menos una Asamblea Ordinaria de Socios por año para considerar los estados contables, la memoria de la gerencia, destino del resultado, honorarios de los gerentes, y la designación de gerentes y síndicos en caso de ser aplicable. Para realizar modificaciones al contrato social es necesario el voto favorable de más de un socio en caso que uno de los socios posea la mayoría de votos.
  8. Estados contables, estado de resultados y cuentas: Anualmente se deben someter a consideración de la Asamblea de Socios los Estados Contables. En caso que la SRL tenga un capital social superior a $10.000.000 (para tipo de cambio actualizado por favor visitar http://www.bna.com.ar/, sección “Cotización divisas”), dichos estados contables se deben presentar ante el Registro Público de Comercio.

El autor de este post es Tomás García Navarro.

This post aims at giving an overview of some key issues about labor rights in Argentina, which foreign investors should know before entering in the Argentinian market.

Minimum Salary: ARS 8,060 (ARS 40.40 per hour) or the amount established for the employee’s category in the collective bargaining agreement, whichever is higher.

Salary Reduction: No.

Profit Sharing: It is mandatory according to a constitutional clause, though it is not regulated by the labor law.

Stock Options: Not mandatory.

Integration of Benefits as part of the Salary: Unless specifically regulated by the labor law as a non- remunerative fringe benefit, its economic value is part of the remuneration and cannot be withdrawn.

13th Salary: Yes, but there is no 14th Salary.

Seniority Payment Fund: No.

Employment Contract: It is not required for indefinite-term contracts, but it is mandatory for special hiring alternatives (e.g.: fixed term, seasonal, internship, etc.).

Internal Labor Regulations: Yes.

Trial Period when the Employment Relationship begins: 90 days.

Employment Contract for a Stated Term: The minimum duration is of one month and the maximum of five years. It requires the existence of a just cause.

Types of Contract:

  1. Indefinite-Term Contracts:
    • Are the general rule in Argentinian Labor law.
    • No need to be drafted in written form, however it is normally used and convenient.
    • Subject to a trial period of three months.
  2. Fixed-Term Contracts
    • The end of the term is fixed
    • Requires existence of a just cause.
    • Minimum duration: One month.
    • Maximum duration: Five years, severance payment upon termination when term exceeds one year.
    • No trial period is applicable and must be executed in writing.
  3. Contingent Work
    • For contingent work and the end of the term is uncertain
    • Requires existence of a just cause
    • When an employee is hired due to a production peak or market requirements, the maximum hiring period is six months per year and 12 months every three years.

Work Day and Work Week: Eight hours and 48 hours.

Overtime Surcharge: 50% weekly days and 100% on weekends (Saturdays after 1:00 p.m.) and holidays.

Paid Weekly Rest Days and Holidays: Yes.

Annual Paid Vacations: 14, 21, 28, and 35 calendar days after one, five, 10, and 20 years of accrued seniority.

Annual Vacation Bonus: Yes. Annual paid leave: salary during vacation days is increased by 20% of its regular value.

Maternity Leave: 90 days of paid leave.

Statute of Limitations: Two years with possible extension up to three years and six months, when causes of suspension of statute of limitation term applies.

Special bars against dismissal: Employers cannot discharge workers’ council’s representatives.

Pregnant women, new mothers and newlyweds receive special severance in case of termination without just cause.

Termination: No prior authorization is required to dismiss without just cause. Execution of termination agreement and approval (“homologación”) by a labor judicial or administrative authority is advisable.

Severance:

  • Seniority: one month of salary per year of work or fraction exceeding three months, with limitations.
  • Lack of prior notice: one-half, one or two months of salary, if seniority is less than three months, more than three months and less than five years, or more than five years.
  • Accrued salary, proportional vacations, and proportional 13th salary.

Prior Notice of Dismissal:

15 days: during the trial period.

30 days: up to five worked years.

60 days: above five worked years.

Restrictions on hiring foreign employees: There are no limitations.

Unions: Membership in labor unions is voluntary and there may be different types of unions representing the same activity. Organization of unions requires compliance with several formalities.

Strike:

  • Only recognized trade unions can call for strikes.
  • Employees are not obliged to adhere to a strike, but if they do, they are not entitled to their wages. Employers cannot suspend employees on grounds of the strike but they can ordinarily dismiss without just cause.

Legal Strike: It is indispensable that a settlement period of no more than 15 days is observed, during which a settlement must be tried before the Labor Ministry. The settlement period may be extended for five additional days, after which – if no agreement is reached – the parties are free to start the action or agree on the voluntary extension of the settlement stage.

Illegal Strike: This occurs when:

  • the trade union fails to comply with the settlement procedures, or
  • the strike does not respond to a labor cause, or
  • there is strike-related violence either on or off the employer’s property.

Illegal strikes entitle employers to request employees to withdraw the strike, and eventually dismiss them with just cause. In addition, the union that called the illegal strike could be suspended or lose their official recognition.

Provision of Food: It is not mandatory: if paid, the economic value may be considered part of the remuneration.

Company Car: It is not mandatory: if the car is provided to the employee as a working tool, the economic value does not integrate the remuneration. If not, the economic value integrates the remuneration.

Housing Benefit: It is not mandatory, but if provided to the employee, the economic value integrates the remuneration.

Health Plan: It is not mandatory, as it is granted by Social Security System. Anyway, if it is provided to the employee, the economic value does not integrate the remuneration.

Life Insurance: It is not mandatory. If the employer provides additional coverage, the economic value could be deemed as part of the remuneration.

Performance Bonus/Commission: not mandatory; if granted at the employers’ sole discretion (i.e. without objective basis) it will generate an acquired right in favor of the employee. Thus, the bonus would be part of the remuneration and the average value would integrate the base to calculate severances.

Social Security Contributions / Income Tax:

The employers’ contributions are calculated over the employee’s total salary, depending on their activity and turnover amount:

  • 27% if the employer is engaged in the provision of services or in commercial activities and the invoiced amount exceeds ARS 111,900,000.
  • 23% for the rest of the employers.
  • Employees’ contributions: 17%. These contributions have a cap. No social security contributions would be due on employee’s monthly salary exceeding ARS 72.289,62.
  • Net salary after deducting employees’ social security contributions would be subject to income tax withholdings up to 35%.

Labor agreements: Although labor agreements are not mandatory, and employees are not obligated to visit the labor authority to sign agreements, the execution of these kinds of agreements is convenient. Such waivers and/or releases executed between employees and their employers shall be valid and enforceable only if signed before the government officials of the labor authority (i.e. Ministry of Labor) and approved by such authority.

The author of this post is Tomás García Navarro.

Geraldo Fonseca

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    Argentina – Contrato de Distribución

    25 septiembre 2018

    • Argentina
    • Contratos de distribución

    “This agreement is not just an economic opportunity. It is a political necessity.” In the current geopolitical context of growing protectionism and significant regional conflicts, Ursula von der Leyen’s statement says a lot.

    Even though there is still a long way to go before the agreement is approved internally in each bloc and comes into force, the milestone is highly significant. It took 25 years from the start of negotiations between Mercosur and the European Union to reach a consensus text. The impacts will be considerable. Together, the blocs represent a GDP of over 22 trillion dollars, and are home to over 700 million people.

    Our aim here is to highlight, in a simplified manner, the most important information about the agreement’s content and its progress, which we will update here at each stage.

    What is it?

    The agreement was signed as a trade treaty, with the main goal of reducing import and export tariffs, eliminating bureaucratic barriers, and facilitating trade between Mercosur countries and European Union members. Additionally, the pact includes commitments in areas such as sustainability, labor rights, technological cooperation, and environmental protection.

    Mercosur (Southern Common Market) is an economic bloc created in 1991 by Brazil, Argentina, Paraguay, and Uruguay. Now, Bolivia and Chile participate as associated members, accessing some trade agreements, but not fully integrated into the common market. On the other hand, the European Union, with its 27 members (20 of which have adopted the common currency), is a broader union with greater economic and social integration compared to Mercosur.

    What does the EU Mercosur agreement include?

    Trade in goods:

    • Reduction or elimination of tariffs on products traded between the blocs, such as meat, grains, fruits, automobiles, wines, and dairy products (the expected reduction will affect over 90% of the traded goods between the blocks).
    • Easier access to European high-tech and industrialized products.

    Trade in services:

    • Expands access to financial services, telecommunications, transportation, and consulting for businesses in both blocs.

    Movement of people:

    • Provides facilities for temporary visas for qualified workers, such as technology professionals and engineers, promoting talent exchange.
    • Encourages educational and cultural cooperation programs.

    Sustainability and environment:

    • Includes commitments to combat deforestation and meet the goals of the Paris Agreement on climate change.
    • Provides penalties for violations of environmental standards.

    Intellectual property and regulations:

    • Protects geographical indications for European cheese, wines, and South American coffee and cachaça.
    • Harmonizes regulatory standards to reduce bureaucracy and avoid technical barriers.

    Labor rights:

    • Commitment to decent working conditions and compliance with International Labor Organization (ILO) standards.

    Which benefits to expect?

    • Access to new markets: Mercosur companies will have easier access to the European market, which has more than 450 million consumers, while European products will become more competitive in South America.
    • Costs reduction: The elimination or reduction of tariffs could lower the prices of products such as wines, cheese, and automobiles and boost South American exports of meat, grains, and fruits.
    • Strengthened diplomatic relations: The agreement symbolizes a bridge of cooperation between two regions historically connected by cultural and economic ties.

    What’s next?

    The signing is only the first step. For the agreement to come into force, it must be ratified by both blocs, and the approval process is quite distinct between them, since Mercosur does not have a common Council or Parliament.

    In the European Union, the ratification process involves multiple institutional steps:

    • Council of the European Union: Ministers from the member states will discuss and approve the text of the agreement. This step is crucial, as each country has representation and may raise specific national concerns.
    • European Parliament: After approval by the Council, the European Parliament, composed of elected deputies, votes to ratify the agreement. The debate at this stage may include environmental, social, and economic impacts.
    • National Parliaments: In cases where the agreement affects shared competencies between the bloc and member states (such as environmental regulations), it must also be approved by the parliaments of each member country. This can be challenging, given that countries like France and Ireland have already expressed specific concerns about agricultural and environmental issues.

    In Mercosur, the approval depends on each member country:

    • National Congresses: The agreement text is submitted to the parliaments of Brazil, Argentina, Paraguay, and Uruguay. Each congress evaluates independently, and approval depends on the political majority in each country.
    • Political Context: Mercosur countries have diverse political realities. In Brazil, for example, environmental issues can spark heated debates, while in Argentina, the impact on agricultural competitiveness may be the focus of discussion.
    • Regional Coordination: Even after national approval, it is necessary to ensure that all Mercosur members ratify the agreement, as the bloc acts as a single negotiating entity.

    Stay tuned: you will find the update here as the processes advance.

    El Código Civil y Comercial de la República Argentina (el “Código”) no contiene artículos específicos para los contratos de distribución. Por ello, al contrato de distribución se lo considera como un “contrato innominado”, el cual contiene, entre otras cosas, elementos de los contratos de compraventa, agencia y mandato. Por lo tanto, si el contrato de distribución no posee una regla específica para un caso particular, las partes deben aplicar por analogía los artículos de estos tres tipos de contratos (compraventa, agencia y mandato) como reglas standard hasta el punto de que sean aplicables en casa caso. Asimismo, el Artículo 1511 del Código establece que las reglas del Capítulo 18 (Contratos de Concesión) aplicarán para los Contratos de Distribución cuando corresponda.

    Forma

    El Código no requiere de ninguna forma en particular para celebrar este tipo de contratos. Sin embargo, comunmente estos contratos se realizan por escrito.

    Cláusulas Importantes

    Para todas las partes:

    1. a) Fuerza Mayor: considerando que en la Argentina tiende a existir un ambiente inestable para los negocios debido a razones políticas, las partes deben considerar la posibilidad de incluir en los contratos cláusulas de “cambios de legislación” o “acciones de gobierno” dentro de la definición de fuerza mayor.
    2. b) Seguro de los productos. Es importante que en caso de suceder algún siniestro con los productos, los mismos estén cubiertos para no perder todo el dinero de los mismos.
    3. c) Registración del producto.

    Para el proveedor:

    1. a) Pago (si es internacional, sin impuestos, cláusulas para recibir el monto total sin deducciones o retenciones).
    2. b) Moneda (en virtud de la inestabilidad del Peso Argentino, es importante establecer cláusulas de reajuste de precio o establecer el precio en Dólares Estadounidenses).
    3. c) Recall del Producto.
    4. d) Tiempo de entrega.
    5. e) Retrasos.
    6. f) Condiciones del stock.

    Para el distribuidor:

    1. a) Retornos.
    2. b) Compensación de clientela.
    3. c) Producto defectuoso.
    4. d) Muestras del producto.

    Incoterms

    En los contratos de distribución nacionales no es usual utilizar Incoterms. Sin embargo, en los contratos de distribución internacionales, es común utilizar los siguientes Incoterms:

    Para el transporte aereo: FCA (Free Carrier); para el transporte por barco: FOB(Free On Board).

    Responsabilidad sobre el Producto

    Conforme la Ley Nº 24.240 de Defensa del Consumidor, el consumidor tiene un plazo de 3 años para realizar un reclamo contra el distribudor y/o el proveedor, mientras que para otras partes de la cadena de comercialización, los cuales tiene una relación contractual directa con el distribuidor y/o proveedor (ej: minoristas que adquirieron los productos del distribuidor y/o un subcontratista del distribuidor), el plazo es de 10 años. En cualquier caso, los partes deben estar interesados en la posibilidad de establecer que el plazo de 3 años comience a contarse desde la fecha de vencimiento de los productos en lugar de la fecha de terminación del contrato (ej: un producto puede ser guardado y no vendido por un tiempo y por ende el plazo de 3 años retrasarse).

    Propiedad Intelectual

    El proveedor debe realizar y renovar la registración de las marcas de los productos en Argentina. En función de ello, es importante incluir una cláusula en el contrato que establezca que las marcas son de propiedad del proveedor y que el distribuidor únicamente puede usarlas en la medida que tenga autorización por parte del proveedor mientras se encuentre vigente el contrato. Asimismo, el distribuidor debe proteger las marcas del proveedor.

    Resolución

    Las Partes pueden acordar libremente como podrá resolverse el contrato. En caso de existir un cláusula de resolución sin causa, la misma debe tener un preaviso razonable para que la otra parte pueda conseguir otro distribuidor o enfrentar la pérdida del cliente, dependiendo quien ejerza la opción.

    Ley Aplicable y Jurisdicción

    Las partes pueden pactar la ley que consideren mejor para resolver cualqueir asunto del contrato. Asimismo, las partes también podrán elegir libremente que tribunal o arbitraje elegir dentro del país o en el extranjero.

    El autor de este post es Tomás García Navarro.

    En mi post anterior, resaltamos como un inversor extranjero podía realizar sus negocios en la Argentina y, específicamente, analizamos las principales características de las Sociedades de Responsabilidad Limitada (“SRL”).

    Las principales diferencias entre las Sociedades de Responsabilidad Limitada y las Sociedades Anónimas son las siguientes:

    1. Las transferencias de cuotas (SRL) deben ser registradas ante el Registro Público de Comercio vs. Las transferencias de acciones únicamente se registran en el Libro de Registro de Accionistas de las SA.
    2. En la SRL no pueden haber más de 50 socios.
    3. El Directorio de una SA tiene la obligación de reunirse al menos una vez cada 3 meses, mientras que en las SRL, la Gerencia no tiene dicha obligación.
    4. En caso que un socio posea la mayoría de votos, necesita del voto de otro socio para aprobar las resoluciones de la asamblea de socios (SRL) vs. Un accionista con la mayoría de votos no necesita de otro accionista (SA).

    En el presente post vamos a hacer foco en las Sociedades Anónimas (“SA”)

    Principales características de las SA

    Accionistas: Se requiere un mínimo de dos accionistas, los cuales pueden ser o no residentes en la Argentina.

    Capital Social: El capital social mínimo requerido por ley es igual a $100.000 (Pesos Cien Mil) (aproximadamente US$6.250), de los cuales únicamente el 25% debe ser integrado al momento de la constitución, y el 75% restante dentro de los 2 años siguientes de dicho momento. Sin embargo, el Registro Público de Comercio puede requerir que el capital social inicial sea mayor que $100.000 en el caso que, teniendo en cuenta la naturaleza y características del negocio estipulado en el objeto social, considere que el capital social es insuficiente.

    Responsabilidad SA: La responsabilidad de los accionistas está limitada al capital social de la SA. La única excepción a dicha regla es la doctrina del “corrimiento del velo societario”, la cual es aplicable únicamente cuando, abusando de la limitación de la responsabilidad, una sociedad es constituida o utilizada para cometer fraude.

    Libros societarios y contables: La ley establece la obligación de contar con al menos 4 libros societarios: 1) Registro de Accionistas; 2) Registro de asistencia a Asambleas; 3) Actas de Asambleas; y 4) Actas de Directorio.

    Administración: El Directorio es el órgano encargado de la administración de la sociedad. No hay obligación de que sean accionistas o residentes en la Argentina. Sin embargo, la Ley requiere que la mayoría de sus miembros residan en la Argentina. Asimismo, la Ley establece que el Directorio debe reunirse al menos una vez cada 3 meses con la presencia de la mayoría de sus miembros.

    En caso que el capital social de la sociedad sea de Pesos $10.000.000 o más, el mínimo de directores debe ser de 3; caso contrario, la Ley no establece ningún mínimo de número de directores.

    El presidente del Directorio posee la representación legal de la sociedad y, en caso de ausencia, el Vicepresidente puede actuar como representante legal de la sociedad.

    Además y, sin perjuicio de lo mencionado anteriormente, la representación de la sociedad puede ser otorgada mediante poderes otorgados por el Directorio para fines específicos (bancario, asuntos administrativos, judiciales, etc).

    Fiscalización: En caso que el capital sociedad de la SA sea menor a Pesos $ 10.000.000, no es necesario nombrar un síndico (es como un auditor, con el objetivo de asegurar que la sociedad cumpla con las formalidades de la Ley). En caso que el capital social sea mayor al monto mencionado, la SA debe nombrar una Comisión Fiscalizadora, integrada por al menos 3 síndicos (siempre número impar).

    La SA que no realiza oferta pública de sus acciones puede nombrar un solo síndico titular y uno suplente. Los mismos son elegidos por los Accionistas. Para ser síndico es necesario contar con un título de abogado o contador público con residencia en la Argentina. No pueden ser nombrados síndicos los empleados, directores o gerentes de la sociedad o de una sociedad vinculada o subsidiaria. Los Accionistas pueden remover a los síndicos a su sola discreción.

    Órgano de Gobierno: La Asamblea de Accionistas es la autoridad de gobierno de la SA y la toma las resoluciones sociales, facultada – entre otros asuntos – para aprobar los estados contables de la sociedad, nombrar y/o remover directores y síndicos, y tratar cualquier otro tema relacionado con el curso ordinario de los negocios de la SA.

    Estados Contables: los estados contables anuales deben ser sometidos a la aprobación de la Asamblea de Accionistas. La Ley Argentina establece que dichos estados contables anuales deben ser presentados en el Registro Público de Comercio.

    El autor de este post es Tomás García Navarro.

    A fin de realizar inversiones en la Argentina, un inversor extranjero puede constituir una sociedad subsidiaria mediante los tipos establecidos por la Ley de Sociedades Comerciales (“LSC”) o, formar una sucursal de su sociedad extranjera y designar un representante a tal efecto. Inversores extranjeros generalmente eligen constituir una subsidiaria bajo el tipo societario de Sociedades Anónimas (“SA”) o de Sociedades de Responsabilidad Limitada (“SRL”). En ambos casos, la responsabilidad del inversor es limitada al capital social invertido en la subsidiaria. Éste primer artículo resume las principales características de una SRL. Inusualmente inversores extranjeros prefieren constituir una sucursal ya que a diferencia de las SA y SRL, las sucursales no poseen su responsabilidad limitada. Las sucursales no son consideradas sociedades distintas de la sociedad principal extranjeras y, por lo tanto, todos los actos llevados a cabo por las sucursales son considerados como realizados directamente por la sociedad principal misma. Esto implica que la sociedad extranjera es totalmente responsable por todas las transacciones efectuadas por sus sucursales. Ambas estructuras (sucursales y subsidiarias) requieren que el inversor extranjero se encuentre inscripto en el Registro Público de Comercio de la Argentina.

    Principales características de las SRL

    1. Inscripción y Estatuto: No se permiten más de 50 socios.
    2. Sociedades con responsabilidad limitada al capital social: No se requiere un mínimo de capital social para constituir una SRL, aunque debe guardar relación con la actividad de la empresa. El 25% del capital social debe ser integrado al momento de la constitución y el 75% restante dentro de los 2 años siguientes.
    3. Responsabilidad de los socios: La responsabilidad de los socios está limitada al monto del capital social. La única excepción a ésta regla es la doctrina de “correr el velo social”, la cual es aplicable únicamente cuando las sociedades son constituidas o utilizadas para realizar fraude, abusando del derecho de constituir dicha persona jurídica separada.
    4. Libros societarios: Únicamente se requiere un libro de actas para reuniones de gerentes y asamblea de socios.
    5. Gerencia: La gerencia es ejercida por gerentes que pueden ser elegidos por tiempo indefinido. No se requiere que los gerentes sean socios y la mayoría de ellos debe tener residencia en la Argentina. Los gerentes tienen los mismos derechos y obligaciones que los directores de una SA.
    6. Sindicatura: La designación de un síndico es opcional a menos que el capital social supere la suma de $10.000.000, en cuyo caso se debe designar uno o más síndicos.
    7. Asamblea de Socios SRL: Las resoluciones sociales se realizan de la forma acordada en el contrato social. Se debe convocar al menos una Asamblea Ordinaria de Socios por año para considerar los estados contables, la memoria de la gerencia, destino del resultado, honorarios de los gerentes, y la designación de gerentes y síndicos en caso de ser aplicable. Para realizar modificaciones al contrato social es necesario el voto favorable de más de un socio en caso que uno de los socios posea la mayoría de votos.
    8. Estados contables, estado de resultados y cuentas: Anualmente se deben someter a consideración de la Asamblea de Socios los Estados Contables. En caso que la SRL tenga un capital social superior a $10.000.000 (para tipo de cambio actualizado por favor visitar http://www.bna.com.ar/, sección “Cotización divisas”), dichos estados contables se deben presentar ante el Registro Público de Comercio.

    El autor de este post es Tomás García Navarro.

    This post aims at giving an overview of some key issues about labor rights in Argentina, which foreign investors should know before entering in the Argentinian market.

    Minimum Salary: ARS 8,060 (ARS 40.40 per hour) or the amount established for the employee’s category in the collective bargaining agreement, whichever is higher.

    Salary Reduction: No.

    Profit Sharing: It is mandatory according to a constitutional clause, though it is not regulated by the labor law.

    Stock Options: Not mandatory.

    Integration of Benefits as part of the Salary: Unless specifically regulated by the labor law as a non- remunerative fringe benefit, its economic value is part of the remuneration and cannot be withdrawn.

    13th Salary: Yes, but there is no 14th Salary.

    Seniority Payment Fund: No.

    Employment Contract: It is not required for indefinite-term contracts, but it is mandatory for special hiring alternatives (e.g.: fixed term, seasonal, internship, etc.).

    Internal Labor Regulations: Yes.

    Trial Period when the Employment Relationship begins: 90 days.

    Employment Contract for a Stated Term: The minimum duration is of one month and the maximum of five years. It requires the existence of a just cause.

    Types of Contract:

    1. Indefinite-Term Contracts:
      • Are the general rule in Argentinian Labor law.
      • No need to be drafted in written form, however it is normally used and convenient.
      • Subject to a trial period of three months.
    2. Fixed-Term Contracts
      • The end of the term is fixed
      • Requires existence of a just cause.
      • Minimum duration: One month.
      • Maximum duration: Five years, severance payment upon termination when term exceeds one year.
      • No trial period is applicable and must be executed in writing.
    3. Contingent Work
      • For contingent work and the end of the term is uncertain
      • Requires existence of a just cause
      • When an employee is hired due to a production peak or market requirements, the maximum hiring period is six months per year and 12 months every three years.

    Work Day and Work Week: Eight hours and 48 hours.

    Overtime Surcharge: 50% weekly days and 100% on weekends (Saturdays after 1:00 p.m.) and holidays.

    Paid Weekly Rest Days and Holidays: Yes.

    Annual Paid Vacations: 14, 21, 28, and 35 calendar days after one, five, 10, and 20 years of accrued seniority.

    Annual Vacation Bonus: Yes. Annual paid leave: salary during vacation days is increased by 20% of its regular value.

    Maternity Leave: 90 days of paid leave.

    Statute of Limitations: Two years with possible extension up to three years and six months, when causes of suspension of statute of limitation term applies.

    Special bars against dismissal: Employers cannot discharge workers’ council’s representatives.

    Pregnant women, new mothers and newlyweds receive special severance in case of termination without just cause.

    Termination: No prior authorization is required to dismiss without just cause. Execution of termination agreement and approval (“homologación”) by a labor judicial or administrative authority is advisable.

    Severance:

    • Seniority: one month of salary per year of work or fraction exceeding three months, with limitations.
    • Lack of prior notice: one-half, one or two months of salary, if seniority is less than three months, more than three months and less than five years, or more than five years.
    • Accrued salary, proportional vacations, and proportional 13th salary.

    Prior Notice of Dismissal:

    15 days: during the trial period.

    30 days: up to five worked years.

    60 days: above five worked years.

    Restrictions on hiring foreign employees: There are no limitations.

    Unions: Membership in labor unions is voluntary and there may be different types of unions representing the same activity. Organization of unions requires compliance with several formalities.

    Strike:

    • Only recognized trade unions can call for strikes.
    • Employees are not obliged to adhere to a strike, but if they do, they are not entitled to their wages. Employers cannot suspend employees on grounds of the strike but they can ordinarily dismiss without just cause.

    Legal Strike: It is indispensable that a settlement period of no more than 15 days is observed, during which a settlement must be tried before the Labor Ministry. The settlement period may be extended for five additional days, after which – if no agreement is reached – the parties are free to start the action or agree on the voluntary extension of the settlement stage.

    Illegal Strike: This occurs when:

    • the trade union fails to comply with the settlement procedures, or
    • the strike does not respond to a labor cause, or
    • there is strike-related violence either on or off the employer’s property.

    Illegal strikes entitle employers to request employees to withdraw the strike, and eventually dismiss them with just cause. In addition, the union that called the illegal strike could be suspended or lose their official recognition.

    Provision of Food: It is not mandatory: if paid, the economic value may be considered part of the remuneration.

    Company Car: It is not mandatory: if the car is provided to the employee as a working tool, the economic value does not integrate the remuneration. If not, the economic value integrates the remuneration.

    Housing Benefit: It is not mandatory, but if provided to the employee, the economic value integrates the remuneration.

    Health Plan: It is not mandatory, as it is granted by Social Security System. Anyway, if it is provided to the employee, the economic value does not integrate the remuneration.

    Life Insurance: It is not mandatory. If the employer provides additional coverage, the economic value could be deemed as part of the remuneration.

    Performance Bonus/Commission: not mandatory; if granted at the employers’ sole discretion (i.e. without objective basis) it will generate an acquired right in favor of the employee. Thus, the bonus would be part of the remuneration and the average value would integrate the base to calculate severances.

    Social Security Contributions / Income Tax:

    The employers’ contributions are calculated over the employee’s total salary, depending on their activity and turnover amount:

    • 27% if the employer is engaged in the provision of services or in commercial activities and the invoiced amount exceeds ARS 111,900,000.
    • 23% for the rest of the employers.
    • Employees’ contributions: 17%. These contributions have a cap. No social security contributions would be due on employee’s monthly salary exceeding ARS 72.289,62.
    • Net salary after deducting employees’ social security contributions would be subject to income tax withholdings up to 35%.

    Labor agreements: Although labor agreements are not mandatory, and employees are not obligated to visit the labor authority to sign agreements, the execution of these kinds of agreements is convenient. Such waivers and/or releases executed between employees and their employers shall be valid and enforceable only if signed before the government officials of the labor authority (i.e. Ministry of Labor) and approved by such authority.

    The author of this post is Tomás García Navarro.